Het totaal aantal medewerkers is in 2024 gegroeid. De stijging van het aantal medewerkers kwam doordat we meer bewoners kregen en meer personeel nodig hadden.

In 2024 bleef het aandeel flexibele contracten (externe inhuur en tijdelijke contracten) redelijk stabiel. Eind 2024 was dat aantal gelijk aan de eindstand van 2023. Flexibele contracten zijn noodzakelijk vanwege de groei-en-krimp-ontwikkelingen waar het COA van oudsher mee te maken heeft. We kunnen op deze manier flexibel inspelen op ontwikkelingen. De werving van personeel bleef door de krapte op de arbeidsmarkt een complexe opgave, met name voor de inzet van de begeleidende functies van alleenreizende minderjarige jongeren (amv).

In de 30 jaar dat het COA asielzoekers opvangt en begeleidt, zien we hoe gemotiveerd onze bewoners vaak zijn om een bijdrage te leveren aan onze maatschappij. Om onze bewoners hierbij te helpen, hebben we op 90 COA-locaties een Meedoenbalie ingericht. Op 38 locaties werken we hierbij samen met de Vereniging Nederlandse Organisaties Vrijwilligerswerk (NOV): onze standaard Meedoenbalies. Mensen die in een COA-locatie verblijven kunnen zich bij alle Meedoenbalies aanmelden voor activiteiten als vrijwilligerswerk, sport, recreatie of (bij een aantal balies) betaald werk in hun regio.

Een mooi voorbeeld van dat laatste is pilot ‘Toeleiding naar Werk’ in Almere waar we samen optrokken met Randstad en gemeente Almere. In Noord-Nederland werkte het COA samen met Dolmans Landscaping Group en TerraNext aan het initiatief 'Leerweg Groen'. Dit is een traject voor bewoners om opgeleid te worden als hovenier, met als einddoel mogelijk betaald werk.

In 2024 zette het COA ook stevig in op het versterken van vaardigheden van opvangmedewerkers, zodat zij nog beter leerden omgaan met onbegrepen (overlastgevend) gedrag. Medewerkers kregen hier nog meer inzicht in en verbeterden hun vaardigheden om dit gedrag om te buigen.

In 2024 zijn de kosten voor de asielopvang ten opzichte van 2023 weer gestegen. De stijging heeft deels te maken met de snelle groei van het aantal mensen in de opvang. Dit komt omdat mensen om verschillende redenen te lang in de asielopvang verblijven. Zo wachten er in de asielopvang circa 18.000 statushouders te lang op een woning en duren asielprocedures langer door achterstanden bij de IND. Door het tekort aan reguliere opvangplekken, waren we ook in 2024 genoodzaakt te werken met de (duurdere) noodopvang. De verdeling van onze totale capaciteit in reguliere plekken en noodopvang was eind 2024 ca. 50/50 (van de ca. 74.000 opvangplekken).